清湖北江汉关50两银锭1枚

清代湖北“光绪五年江汉关有成号匠罗芝”五十两银锭一枚，重量：1862.4克，银光甚好，戳记清晰，全美品江汉关五十两银锭江汉关的设立凡是到过武汉的人，对矗立在汉江边的江汉关大楼不会陌生。和其他中国海关一样，这个在晚清名噪一时的著名汉口海关在它诞生之日起，就是由英国人控制和管理，致使中国关税的自主权丧失殆尽。汉口位于长江中游，是进入西南内地的必经之地。自古就是商船云集，货物纷至的商业重镇。清政府曾在此设立江、汉、朝、宗四个关卡，以便收税。咸丰八年(1858)，英、法、俄、美四国迫使清政府分别与其签订了《天津条约》，从此，英国等外商长驱直入镇江、南京、九江、汉口等长江沿岸城市。汉口重要的地理位置让众多外商纷至踏来，洋船随意进出，走私逃税现象严重。于是，当时的湖广总督官文提议在汉口设立海关向进出洋船征税，但遭到当时海关总税务司英国人赫德的反对。1861年下半年，太平军在长江流域的活动频繁，对英国商船出入长江带来了威胁。赫德一改往日的反对态度，积极向总理衙门游说在汉口设立海关的优势。而清政府也有利用设立海关增加税收之意。于是，1862年1月1日，经总理各国事务衙门批准，在汉口设立江汉关，隶属海关总税务司。江汉关主要业务是管理武汉并黄石至宜昌长江中游进出口业务，其主要任务是对进出口运输工具、货物、旅客行李物品进行监管，征收关税和查辑走私，此外还兼管邮政、气象、航道、港务、检疫等非海关业务。江汉关税银的来源与用处清代海关的关税银收入非常巨大，来源主要有进口税、出口税、子口税、复进口税、船钞和洋药厘金等六种。进口税是海关对国外进口货物所征课的关税。出口税是海关对国家出口货物所课征的关税。子口税是指进口洋货运销中国内地或出口土货从内地运销国外，除在口岸缴纳进口税、出口税以外，另缴2.5%内地国境税，以替代沿途所经各地关卡应征的税款。复进口税也称沿岸贸易税，即指海关对外赏购于内地的土特商货从一个通商口岸转运到另一个通商口岸的商税所课征的国内关税。洋药厘金，是海关在鸦片进口时所课征的进口税与运销内地时所征收的厘金。江汉关自开关起，关税逐年增加。据统计：1861年税收为503.6万两，1901年税收是3452万两，五十年内增长了5.8倍。其中鸦片税厘的大幅增加是其主要原因，其他的进出口税也给江汉关带来了巨大的收入。清代国家主要财政开支都来源于关税。自1861-1901的五十年中，中国海关总收入9.1亿两白银。其中国用一项就达6.94亿两，主要用于军费、赔款和外债。1861-1866年江汉关的税收几乎全面用于镇压太平军。1887年以后，江汉关的关税收入主要用于战争赔款，占总收入的四成左右。朝廷借钱海关还，清政府从咸丰开始，一遇到较大战事和战争赔款都要向洋商举债。于是，海关与外债被梆在一起，朝廷缺钱就用海关担保，向洋人借钱。担保和替政府偿还外债成为海关一项重要的职责。1866年11月，左宗棠奉旨西征，其军费基本来自于外债。每次都由江汉关等担保并偿还。另外，驻京八旗的兵饷和京官俸饷、京员津贴等也由江汉关部分承担。1887年，江汉关、九江关、镇江关还承担了部分海防经费。1898年，江汉关还为湖北枪炮厂提供10万两白银。此外，江汉关每年向李鸿章的淮军提供60万两的军费。江汉关银锭形制江汉关银锭为五十两的马蹄型，锭面戳记有三个，一横二竖。铭文内容是“江汉关”、纪年、银号名和银匠名。江汉关银锭的铭文有双框和单框，大字和小字之不同。目前发现的江汉关银锭的纪年都是光绪年的，铸造的银号有三家，分别是乾裕号、有成号、协成号。银匠名共有五位，乾裕号有蔡春，有成号有王明、罗芝。协成号有蔡鸣、王松。由此可见，乾裕号、有成号、协成号三家银号是受了江汉关的委托，专门为其铸造银锭。江汉关银锭的收藏前景尽管清代海关的关税银收入巨大，特别在清代后期，海关的收入是随着鸦片的输入和中国原料的输出而大幅度增加。然而，从存世的银锭来看，钤有关名的银锭却少的可怜，这与事实上各海关银两收入形成巨大的反差。就江汉关税银而言，光绪末年每年的海关税银大约3-4千万两，按理应该有大量银锭存世。但事实上，目前发现存世仅二十余枚。那么，这么多银锭都去了那里呢？第一，用于战争赔款和外债的赔付、镇压太平军等军费开支。第二，上缴中央财政，作为政府的财产。这些银两在使用的过程中免不了被熔化或改铸成其他品种。第三，改铸成银元。清朝末年，外国银币以其大小划一、重量适中、便于交易等优点得到了中国商民的欢迎，湖北于光绪二十一年建立造币厂，开始制造银币。其间也改铸了不少银锭。第四，由于人们对江汉关银锭的不了解，忽视了其真正的历史价值，在社会动荡的岁月里，使这些珍贵的历史文物遭到了破坏。上述的种种原因导致江汉关银锭存世稀少。随着人们对历史银锭的不断了解，反映某一历史阶段和历史事件的银锭将成为收藏圈中的新贵。摘自李晓萍《鉴宝》2010年第一期