蚁鼻钱

(2) 蚁 鼻 钱

有文铜贝是楚国的青铜贝币，称为蚁鼻钱或鬼脸钱。这种名称并不是楚国贝币原来的名称。而是约定俗成的一种称呼。最早记录这种铜仿贝为蚁鼻钱是宋代洪遵《泉志》，他说：此钱上狭下广。背平，面凸，有文如刻镂又类字，也谓之蚁鼻钱。这里并没有详细的说明刻镂的是什么文字的贝，大概是铸有紊字形和咒字的两种。紊字形贝，钱体上尖下圆，面凸，背平，阴文紊字形就如同一只蚂蚁爬在鼻子上故称之为蚁鼻钱，咒字贝，钱体与蚁鼻钱相同。咒字仿佛是一个鬼脸，所以被后人称之为鬼脸钱。后来有文字的铜贝统统被称为蚁鼻钱。所谓蚁鼻本喻轻小，晋葛洪《抱朴子•论仙》说：以蚁鼻之缺捐无价之淳钩（剑名），意思就是只因轻微的缺陷舍弃了无价的宝剑，可见蚁鼻钱就是小钱。

楚贝的铭文有紊字形、咒、安、君、忻、金、行等等，紊字，有人将其解释为圣桼字，有人将其解释为圣桼字，有人将其解释为圣桼，也有人认为是五朱、各六朱等的合体字。咒字多解释为贝、哭、贝化，钱文的含义有必要进一步研究论证。

建国以来，蚁鼻钱多出土于河南、江苏。鬼脸钱则在湖北、湖南、河南、江苏、安徽等地均有发现，1963年湖北孝感野猪湖一次出土鬼脸钱5000枚面文为咒字，平均约重4.37克。以出土的地点墓葬和数量上看。蚁鼻钱铸行于战国早期（公元前5世纪），鬼脸钱则铸行于大约公元前43世纪的战国中晚期。楚国疆土开始时并不算大，以后疆土逐渐扩大，蚁鼻钱和鬼脸钱的流通范围也随之扩大，逐渐在长江中下游一带形成了独立的货币体系。