1952年邮票《伟大的祖国》均取材于敦煌壁画

为了使中华文明灿烂的文化遗产得到广泛宣传，中华人民共和国邮电部于1952年7月1日发行了《伟大的祖国(第一组)—敦煌壁画》邮票一套，共4枚，均取材于敦煌石窟壁画，主题分别为“狩猎”、“供养人”“飞天”和“龙”，这也是敦煌壁画首次出现在邮票上。此套邮票由孙传哲设计、孔绍惠雕刻，票面图案采用白描勾线法，突出画面主体，舍弃原壁画中复杂、模糊的背景，将壁画上丰富、生动的内容简洁细腻的体现于邮票之上。

第一枚“狩猎•魏”，此猎杀牦牛壁画位于莫高窟西魏时期第285窟， 窟顶东披。壁画描绘了一只身形硕大的牦牛被猎人追杀，猎人拉满弓准备放箭，适逢绝壁无路可退的牦牛只好向山上竭力攀登的场景。从牦牛形体看，很可能是先勾勒轮廓，然后直接以浓重的土红色平涂而成，其效果类似于没骨画。

第二枚“供养人•隋”，此壁画原型位于第390窟。 供养人一般指提供资金、物品开凿洞窟的功德主、施主等，因此供养人壁画也是敦煌石窟艺术中一项十分重要的内容，是研究洞窟营建时代及窟主一手资料，同时也为研究古代服饰提供了重要依据。壁画上的女供养人高腰系带，外加长披，裙裾长垂曳地，并且身后伴随小童。

第三枚“飞天•唐”，此阿弥陀经变壁画位于320窟南壁，是盛唐的代表窟之一。在莫高窟壁画长期发展中，按照民族传统的审美要求和想象创造了仅凭借两条长巾轻而易举在天空中散花歌舞的双飞天形象。壁画上的两对飞天采用对称形式，并表现出相互追逐、逗引、前呼后应的姿态。壁画色彩艳丽，以祥云为背景内容饱满丰富，邮票票面则将图案简化，重点突出了飞天的与优美姿态。

第四枚“龙•唐”，邮票命名为龙，实则应为乘虎仙人图。此壁画位于329窟(初唐)龛顶，仙人着汉装，跪于虎背，左手执虎耳，右手似持缰绳，虎口吐出长舌，奔腾于天空之中。据资料介绍，这只虎原为白色，铅白变质后为棕色。